Que faire à Valence ? La question mérite une réponse détaillée tant cette cité regorge de trésors à découvrir. Son patrimoine architectural remarquable, ses musées fascinants, ses espaces verts généreux et sa proximité avec des sites naturels exceptionnels en font une ville où l'histoire dialogue harmonieusement avec la nature. Vous trouverez ici un équilibre parfait entre culture urbaine et évasion en plein air.
Cet article vous propose un guide complet des 16 meilleures activités à faire à Valence et ses environs. Que vous soyez amateur d'histoire, passionné de randonnée, cycliste enthousiaste ou simple flâneur en quête d'authenticité, vous découvrirez des suggestions adaptées à tous les profils pour visiter Valence en France et profiter pleinement de votre séjour.
1. Explorer le centre-ville historique de Valence
Le centre-ville de Valence vous plonge dans un voyage architectural fascinant. La Maison des Têtes, construite entre 1528 et 1532, illustre parfaitement la transition entre le gothique et la Renaissance. Vous pouvez visiter gratuitement son exposition permanente « Valence, Ville d'Art et d'Histoire » du lundi au dimanche. À quelques pas, la Place des Ormeaux et la Place des Clercs animent le cœur historique, cette dernière accueillant un marché alimentaire prisé chaque samedi. Les rues piétonnes historiques serpentent entre boutiques locales et cafés où vous pourrez savourer l'atmosphère valentinoise. L'Office du Tourisme propose des visites guidées thématiques (8 €/adulte, gratuit pour les moins de 18 ans) pour découvrir les cours des hôtels particuliers et les belles demeures du centre historique.
2. Visiter les musées incontournables de Valence
Le musée d'Art et d'Archéologie de Valence mérite une visite approfondie avec ses 5 750 m² d'espace d'exposition. Inauguré en 1880, ce musée abrite plus de 20 000 œuvres, incluant des peintures hollandaises, flamandes, italiennes et françaises. La section archéologique retrace l'histoire des civilisations de la vallée du Rhône avec un accent particulier sur Valence. La bibliothèque du musée de Valence compte environ 10 000 ouvrages spécialisés, parfaits pour les passionnés d'histoire de l'art. Ne manquez pas le Belvédère qui offre une vue panoramique à 360° sur la ville. Les expositions temporaires renouvellent régulièrement l'offre culturelle du musée.
3. Découvrir le patrimoine religieux valentinois
La cathédrale Saint-Apollinaire représente l'un des joyaux architecturaux de Valence. Édifiée au XIe siècle, cette cathédrale incarne l'architecture romane dans toute sa splendeur. Vous découvrirez à l'intérieur le monument funéraire de Pie VI, témoignage remarquable de l'histoire religieuse locale. L'édifice a traversé les siècles en conservant son caractère roman authentique, faisant du patrimoine religieux à Valence un élément incontournable de votre visite. La cathédrale occupe une place centrale dans la vie culturelle valentinoise, attirant autant les amateurs d'architecture que les passionnés d'histoire.
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4. Flâner le long des canaux historiques de Valence
Les canaux de Valence constituent un réseau hydraulique fascinant qui s'étend sur 17 km pour les canaux principaux et 40 km pour les secondaires. Une balade le long des canaux de Valence vous permet de découvrir un patrimoine unique tout en profitant d'une atmosphère paisible loin de l'agitation urbaine.
Vous pouvez opter pour une visite guidée des canaux de Châteauvert et Épervière afin de comprendre l'histoire hydraulique locale et l'importance de ces infrastructures dans le développement de la ville. Ces quartiers révèlent des perspectives différentes sur l'ingéniosité valentinoise à travers les siècles.
Les berges aménagées offrent des parcours agréables pour la marche ou le vélo, idéaux pour une sortie en famille ou entre amis.
5. Se détendre dans les parcs et jardins publics
Valence vous offre plusieurs espaces verts pour une pause nature en plein cœur de la ville. Le parc Jouvet s'étend sur 7 hectares et abrite un magnifique jardin botanique parc Jouvet qui mêle harmonieusement les styles français et anglais. Vous y trouverez des allées ombragées parfaites pour une promenade tranquille ou un moment de lecture.
Le parc de l'Épervière, également de 7 hectares, vous réserve une expérience différente avec ses vues imprenables sur le Rhône et le massif du Crussol. Son arboretum propose des informations sur les arbres et la biodiversité via des QR codes, tandis qu'un parcours ludo-sportif ravira les enfants jusqu'à 12 ans. Ces deux parcs constituent des lieux idéaux pour pique-niquer, vous détendre sur l'herbe ou simplement profiter d'un moment de calme loin de l'agitation urbaine.
6. Participer aux activités nature autour de Valence
Les amateurs de randonnée autour de Valence trouveront leur bonheur dans les montagnes ardéchoises toutes proches. Le Mont du Vivarais constitue une destination privilégiée, offrant des paysages panoramiques spectaculaires sur la vallée du Rhône et les reliefs environnants. Les sentiers balisés s'adaptent à tous les profils : des promenades familiales accessibles aux circuits plus exigeants pour les randonneurs expérimentés. Vous découvrirez une nature préservée où se mêlent forêts, crêtes rocheuses et points de vue à couper le souffle. Ces activités nature près de Valence permettent de s'évader rapidement de l'agitation urbaine tout en profitant d'un environnement naturel riche et diversifié, idéal pour une journée de ressourcement en plein air.
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7. Emprunter la ViaRhôna pour une sortie vélo mémorable
La ViaRhôna représente l'un des plus beaux itinéraires cyclables d'Europe, s'étirant sur 817 km du Lac Léman jusqu'à la Méditerranée. Vous pouvez découvrir un tronçon accessible depuis Valence en empruntant le parcours vers La Voulte-sur-Rhône et Le Pouzin, soit environ 30 km de piste aménagée longeant le Rhône. Cette balade vous permet d'admirer les paysages variés de l'Ardèche tout en profitant d'un itinéraire sécurisé et bien balisé.
Pour profiter pleinement de votre sortie, privilégiez les mois d'octobre à janvier pour bénéficier de températures agréables et d'une fréquentation modérée. Prévoyez de l'eau, des en-cas et vérifiez l'état de votre vélo avant le départ. L'itinéraire cyclable ViaRhôna près de Valence convient à tous les niveaux grâce à son relief peu accidenté et ses nombreux points d'arrêt pour vous reposer.
8. Visiter le Centre du Patrimoine Arménien
Le Centre du Patrimoine Arménien constitue un lieu culturel majeur pour comprendre l'histoire arménienne au Centre du Patrimoine Arménien et la présence de la diaspora à Valence. Ouvert en 2005 puis agrandi en 2018, ce centre combat les discriminations à travers des expositions permanentes et temporaires consacrées au génocide arménien, à l'exil et à l'arrivée des Arméniens dans la région.
Informations pratiques :
- Horaires : mardi-vendredi 10h-13h et 14h-18h ; samedi-dimanche 14h-18h
- Tarifs : exposition permanente 4 € (tarif réduit 2 €), exposition temporaire 4 € (tarif réduit 3 €), billet combiné 6 € (tarif réduit 5 €)
Les animations et conférences organisées régulièrement enrichissent votre visite et approfondissent votre connaissance de cette culture millénaire.
9. Profiter des marchés locaux animés
La Place des Clercs s'anime chaque samedi matin avec son marché alimentaire traditionnel, véritable institution valentinoise. Vous y découvrirez une sélection généreuse de produits locaux frais : fromages de la Drôme, fruits et légumes de saison, charcuteries artisanales et spécialités régionales. L'atmosphère authentique du marché vous plonge dans le quotidien des Valentinois, où les échanges chaleureux avec les producteurs font partie intégrante de l'expérience. Cette place du vieux Valence offre un cadre historique parfait pour vos emplettes matinales, combinant patrimoine architectural et traditions culinaires locales. Le marché alimentaire place des Clercs samedi matin représente une étape incontournable pour saisir l'âme de la ville.
10. Admirer le street art valentinois
Le street art transforme les rues de la ville en véritable galerie d'art à ciel ouvert. Votre parcours débute près du Parc des Trinitaires, où se trouve la Fabrique, avant de vous mener vers le Pont des Lônes orné de nombreuses fresques murales. L'itinéraire se termine au Passage du Petit Morin avec la fresque des Valentinois, une œuvre magistrale représentant des figures historiques locales. Ces créations murales racontent l'histoire et l'identité valentinoise à travers des compositions colorées et expressives.
Vous découvrirez comment les artistes urbains ont su capturer l'âme de la ville sur les façades, créant un musée urbain accessible à tous. Le Parc des Trinitaires lui-même offre un cadre naturel agréable pour faire une pause entre deux découvertes artistiques, idéal pour un pique-nique ou une simple promenade.
11. Visiter l'église Saint-Jean-Baptiste
L'Église Saint-Jean-Baptiste se dresse au point culminant de Valence, témoignage remarquable de l'architecture médiévale valentinoise. Construite durant le Moyen Âge puis reconstruite après les guerres de religion et la Première Guerre mondiale, cette église conserve huit chapiteaux médiévaux exceptionnels à l'entrée de son clocher. Ces éléments architecturaux authentiques vous transportent directement à l'époque romane. Classée monument historique depuis 1978, elle représente un patrimoine religieux incontournable.
Vous apprécierez son caractère historique préservé et la vue panoramique qu'offre sa position dominante sur la ville. Cette visite vous permet de comprendre l'évolution architecturale et religieuse de Valence à travers les siècles.
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12. Explorer le Château de Crussol
Le Château de Crussol, forteresse médiévale du XIIᵉ siècle, se dresse majestueusement sur un promontoire rocheux face à Valence. Vous accéderez à ces ruines impressionnantes après une randonnée gratifiante qui vous récompensera par des vues panoramiques spectaculaires sur le Rhône et l'Ardèche. Les vestiges de cette ancienne forteresse témoignent de son importance stratégique médiévale et offrent un voyage dans le temps fascinant.
Les visites guidées sont disponibles au tarif de 5€, avec des horaires qui varient selon les mois de l'année. Vous découvrirez l'histoire militaire et architecturale de ce site exceptionnel tout en profitant d'un panorama à couper le souffle sur la vallée du Rhône. Cette excursion figure parmi les incontournables quand on se demande que faire à Valence ? Les 16 meilleures activités incluent assurément cette escapade historique et naturelle à quelques kilomètres seulement du centre-ville.
13. Se promener sur les Champs de Mars
Les Champs de Mars constituent une esplanade arborée idéale pour une pause contemplative. Cette promenade offre des vues panoramiques spectaculaires sur le Rhône, l'Ardèche et le Château de Crussol. Le site abrite le célèbre Kiosque Peynet , classé monument historique depuis 1982. Ce kiosque à musique a inspiré Raymond Peynet pour son œuvre « La Symphonie inachevée » et a même motivé Georges Brassens à composer « Les amoureux des bancs publics ». Avec un parking de plus de 800 places, l'endroit reste facilement accessible pour profiter d'un moment de détente en plein air.
14. S'amuser en famille au parc ludique Épervière
Le parc ludo-sportif pour enfants à l'Épervière transforme une sortie familiale en aventure ludique et éducative. Ce parcours sportif spécialement conçu pour les enfants jusqu'à 12 ans propose des activités variées qui stimulent l'agilité et la coordination dans un environnement sécurisé.
L'arboretum du parc enrichit l'expérience avec ses QR codes installés près des arbres. Vous scannez simplement ces codes pour découvrir des informations fascinantes sur les espèces végétales et la biodiversité locale. Cette approche interactive éveille la curiosité des enfants tout en leur enseignant le respect de la nature.
Les 7 hectares du parc offrent suffisamment d'espace pour que les familles puissent pique-niquer, se détendre et profiter des vues magnifiques sur le Rhône et le massif du Crussol. Cette combinaison d'activités physiques, d'apprentissage et de détente fait du parc de l'Épervière une destination incontournable pour répondre à la question « Que faire à Valence ? Les 16 meilleures activités » avec des enfants.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les meilleures activités à faire dans le centre-ville historique de Valence ?
Explorer les rues piétonnes du centre-ville pour découvrir des bâtiments emblématiques comme la Maison des Têtes et la Place des Ormeaux, profiter des boutiques et cafés, tout en appréciant l'atmosphère conviviale et le patrimoine architectural.
Quels musées incontournables visiter à Valence ?
Le Musée d’Art et d’Archéologie de Valence est un incontournable avec ses riches collections de peintures européennes et objets archéologiques, sa bibliothèque spécialisée ainsi que son belvédère offrant une vue panoramique sur la ville. Ne manquez pas non plus les expositions temporaires.
Quels sites religieux valent le détour à Valence ?
La cathédrale Saint-Apollinaire, joyau roman du XIe siècle, est un site majeur pour découvrir l'architecture romane et l'histoire religieuse locale, témoignant de l'importance culturelle dans la vie valentinoise.
Comment profiter des espaces verts et parcs à Valence ?
Se détendre au Parc Jouvet avec son jardin botanique aux styles français et anglais ou au parc de l’Épervière qui offre une belle vue sur le Rhône et le massif du Crussol. Ces espaces verts sont parfaits pour pique-niquer ou se relaxer en pleine nature.
Quelles activités nature peut-on pratiquer autour de Valence ?
La région propose de nombreux itinéraires de randonnée dans les montagnes ardéchoises proches, notamment l'exploration du Mont du Vivarais avec ses paysages panoramiques. Des activités en plein air adaptées à tous les niveaux sont disponibles pour les amateurs de nature.
Où trouver une ambiance authentique avec des produits locaux à Valence ?
Le marché alimentaire de la Place des Clercs, chaque samedi matin, offre une ambiance authentique où découvrir des produits locaux frais tout en interagissant avec les habitants, une expérience incontournable pour s'imprégner de la vie locale.
