Valenciennes se distingue par son riche patrimoine industriel, témoin d'une époque où les mines de charbon faisaient battre le cœur de la région. L'histoire de cette cité remonte à plusieurs siècles, et vous découvrirez à chaque coin de rue des traces de son passé glorieux.
Au-delà de son héritage minier, Valenciennes brille par sa scène artistique dynamique, ses espaces verts apaisants et sa gastronomie généreuse typiquement nordiste. Vous trouverez ici un savant mélange entre tradition et modernité, où les musées côtoient les estaminets chaleureux.
Cet article vous présente le top 10 des activités incontournables à Valenciennes, soigneusement sélectionnées pour vous offrir une expérience complète de la ville. Que vous soyez amateur d'art, passionné d'histoire, gourmand ou simplement curieux, vous trouverez forcément votre bonheur parmi ces suggestions pour visiter Valenciennes de manière authentique et mémorable.
1. Découvrir le patrimoine artistique au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes
Le Musée des Beaux-Arts de Valenciennes occupe une place centrale dans le paysage culturel de la ville depuis sa création. Installé dans l'ancienne Académie de Peinture et de Sculpture, devenue le Palais des Beaux-Arts, ce musée témoigne de la richesse artistique de la région. Bien que le bâtiment principal soit actuellement fermé pour rénovations, le musée continue d'animer la vie culturelle locale à travers des initiatives hors les murs.
Les collections permanentes du musée regroupent des œuvres d'art ancien et moderne qui reflètent l'histoire artistique valenciennoise. Parmi les trésors conservés, la Tapisserie du Tournoi 15e siècle représente une pièce maîtresse exceptionnelle. Cette tapisserie de la fin du XVe siècle illustre la finesse du travail textile médiéval et constitue un témoignage précieux de l'art de cette époque.
Malgré la fermeture temporaire, vous pouvez profiter des expositions temporaires Musée des Beaux-Arts organisées dans différents lieux de la ville. Le musée propose également :
- Des visites guidées en extérieur pour découvrir le patrimoine architectural
- Des conférences thématiques sur l'histoire de l'art
- Des ateliers créatifs adaptés à tous les âges
- Des activités pédagogiques pour sensibiliser le jeune public
Ces initiatives maintiennent le lien entre le musée et les Valenciennois, en attendant la réouverture complète du site.
2. Explorer l'histoire minière au Centre Historique Minier de Lewarde
À seulement 35 kilomètres de Valenciennes, le centre historique minier Lewarde vous ouvre les portes du plus grand musée de la mine de France. Situé rue d'Erchin à Lewarde, ce site exceptionnel accueille plus de 150 000 visiteurs chaque année, témoignant de l'importance du patrimoine industriel Valenciennes dans l'identité régionale.
Trois espaces distincts à découvrir
Vous découvrirez trois espaces distincts lors de votre visite :
- Le musée de la mine proprement dit
- Un centre de ressources abritant les archives des compagnies minières et du bassin houiller du Nord-Pas de Calais
- Un centre de culture scientifique dédié à l'énergie
Des visites guidées pour une expérience immersive
Les visites guidées constituent le cœur de l'expérience. D'anciens mineurs vous accompagnent dans les galeries reconstituées, partageant leurs souvenirs authentiques et leur vécu quotidien dans les entrailles de la terre. Vous ressentirez l'atmosphère unique des puits, comprendrez les techniques d'extraction et découvrirez les conditions de travail des gueules noires.
Une reconnaissance mondiale
L'inscription du site au UNESCO Patrimoine mondial souligne son importance historique et culturelle.
Tarifs et horaires
Les tarifs s'établissent à 14,30 € pour la visite complète (8,50 € en tarif réduit) et 12,50 € pour la visite découverte (6,70 € en tarif réduit). Le musée ouvre ses portes tous les jours, excepté durant le mois de janvier, le 1er mai et le 25 décembre.
Le Mag Tourisme
3. Flâner dans le Jardin de la Rhônelle et ses alentours naturels
Besoin d'une pause nature lors de votre séjour ? Le Jardin de la Rhônelle à Valenciennes vous offre un havre de paix au cœur de la ville. Conçu en 1904 par l'architecte Henri Martinet, ce parc de 5 hectares incarne parfaitement le parc style anglais romantique avec ses allées sinueuses et sa végétation luxuriante.
Vous découvrirez au détour des sentiers une tour médiévale qui ajoute une touche historique à ce cadre bucolique. L'architecture du parc marie habilement les éléments romantiques anglais avec le patrimoine local, créant une atmosphère unique propice à la détente.
La rivière La Rhonelle traverse le parc et ses environs, vous invitant à des balades paisibles le long de ses berges. Vous pouvez prolonger votre promenade en explorant les alentours où se nichent d'anciens moulins et écluses qui ont façonné le paysage valenciennois au fil des siècles.
Pour une découverte plus approfondie de ces trésors hydrauliques, l'office de tourisme propose un circuit guidé en bus baptisé « Tour de l'eau du Valenciennois ». Cette visite vous emmène à travers Valenciennes et ses environs pour comprendre comment ces installations ont modelé l'identité de la région. Vous apprécierez cette activité incontournable qui combine nature, histoire et patrimoine industriel dans un même parcours.
4. Visite architecturale : hôtel de ville et ses sculptures emblématiques
L'hôtel de ville Valenciennes architecture représente un véritable joyau pour les passionnés d'art et d'histoire. Ce bâtiment majestueux attire immédiatement le regard grâce à ses sculptures remarquables qui ornent sa façade. Vous découvrirez les œuvres magistrales de Philippe Joseph Henri Lemaire statues, dont le talent a magnifiquement contribué à l'embellissement de cet édifice municipal.
Le fronton mérite une attention particulière : il s'agit d'une reconstruction fidèle de l'œuvre originale de Jean-Baptiste Carpeaux, artiste valenciennois de renom. L'incendie dévastateur de 1940 a malheureusement détruit le fronton initial, mais la Jean-Baptiste Carpeaux fronton reconstruction témoigne du respect porté au patrimoine artistique local. Cette restauration minutieuse permet d'apprécier le génie créatif de Carpeaux, sculpteur qui a marqué l'histoire de l'art français.
Ce que vous apprécierez lors de votre visite :
- Les détails sculptés par Lemaire qui racontent l'histoire de la ville
- La qualité exceptionnelle de la reconstruction du fronton de Carpeaux
- L'architecture imposante qui reflète l'importance administrative de Valenciennes
- Le témoignage historique de la résilience de la ville après les événements de 1940
Prenez le temps d'observer chaque détail architectural, car chaque sculpture raconte une partie de l'histoire valenciennoise. Cette visite vous plonge dans l'âme artistique de la ville.
5. Goûter les spécialités culinaires typiques valenciennoises
La gastronomie valenciennoise vous réserve des découvertes savoureuses qui reflètent l'authenticité du terroir nordiste. Vous ne pouvez pas visiter Valenciennes sans déguster ses plats emblématiques qui font la fierté des habitants.
Les plats à découvrir
- Le Lucullus représente l'excellence de la spécialités culinaires Lucullus : cette terrine raffinée marie la langue de bœuf et le foie gras dans une harmonie de textures et de saveurs. Vous apprécierez la délicatesse de ce plat typiquement valenciennois qui porte le nom du célèbre gastronome romain.
- La carbonade flamande constitue un incontournable de la cuisine locale. Ce ragoût de bœuf mijoté longuement à la bière régionale dégage des arômes réconfortants et une tendreté incomparable. Chaque bouchée vous transporte dans l'âme culinaire du Nord.
- Le Welsh rarebit valenciennois (ou Welsh royal) vous surprendra par sa générosité : du pain grillé nappé d'une sauce au fromage fondant, accompagné d'une tranche de jambon et parfois d'un œuf. Ce plat convivial incarne parfaitement l'esprit des estaminets nordistes.
L'endroit idéal pour déguster
Chez mon vieux vous offre l'expérience authentique que vous recherchez. Cet estaminet traditionnel propose l'ensemble de ces spécialités dans une ambiance chaleureuse et typique. Vous y trouverez également des planches de charcuterie, des gaufres au chèvre avec cassonade, et des toasts au Maroilles qui complètent admirablement votre découverte gastronomique valenciennoise.
6. S'immerger dans l'ambiance festive au Palais de la Bière et estaminets locaux
Après avoir savouré les délices culinaires valenciennois, prolongez votre soirée dans les bars à bières de Valenciennes qui font la réputation de la ville. Le Palais de la Bière, situé à proximité de la Place du Hainaut, s'impose comme une adresse incontournable pour les amateurs de houblon. Vous y découvrirez une sélection impressionnante de bières régionales qui reflètent la tradition brassicole du Nord de la France. L'ambiance festive valenciennoise qui règne dans cet établissement crée une atmosphère conviviale où locaux et visiteurs se retrouvent pour partager un moment de détente.
Les estaminets traditionnels parsèment également le centre-ville et offrent une expérience authentique du patrimoine nordiste. Ces lieux typiques combinent parfaitement :
- Une décoration chaleureuse aux accents flamands
- Des bières artisanales brassées localement
- Une ambiance musicale animée en soirée
- Des espaces conviviaux propices aux échanges
Chez mon vieux reste une valeur sûre pour ceux qui recherchent cette authenticité. L'établissement propose non seulement des plats traditionnels mais aussi une carte de bières soigneusement sélectionnées. Vous apprécierez l'atmosphère décontractée de ces estaminets où le temps semble suspendu, loin du tumulte urbain. Cette immersion dans la culture festive locale constitue une étape essentielle de votre découverte de Que faire à Valenciennes ? Le top 10 des activités incontournables.
Le Mag Tourisme
7. Participer à une aventure ludique avec Passager 23 Escape Game
Vous cherchez une activité incontournable à Valenciennes pour votre famille ou vos amis qui sort de l'ordinaire ? L'escape game Valenciennes Passager 23, intérieur et extérieur, vous propose une expérience immersive unique dans la région. Cette enseigne locale a développé un concept original qui combine énigmes d'intérieur et aventures en plein air.
Les énigmes intérieures vous plongent dans des univers captivants :
- La Pierre de Thor : une quête mystique où vous devrez résoudre des énigmes liées à la mythologie nordique
- L'Expérience Interdite : un scénario scientifique qui teste votre logique et votre esprit d'équipe
- Voyage au Centre de la Tête : une aventure psychologique qui vous emmène dans les méandres de l'esprit humain
Les énigmes extérieures offrent une dimension supplémentaire :
- Le Portail Magique : une exploration urbaine qui transforme Valenciennes en terrain de jeu
- Opération Mindfall : une mission d'espionnage grandeur nature dans les rues de la ville
Les tarifs s'adaptent à tous les groupes : comptez 35 euros par personne pour deux participants aux énigmes intérieures, et seulement 19 euros par personne pour un groupe de six. Les aventures extérieures sont proposées à 80 euros par session, idéales pour partager un moment convivial entre amis ou en famille.
8. Découvrir le centre historique et les trésors voisins : Condé-sur-l'Escaut & Sebourg
À quelques kilomètres de Valenciennes, vous trouverez le village pittoresque de Condé-sur-l'Escaut, une destination idéale pour prolonger votre exploration du patrimoine local. Ce charmant bourg historique vous séduira par son cadre bucolique et ses trésors architecturaux préservés. Vous pourrez déambuler dans ses ruelles tranquilles et découvrir l'authenticité d'un village qui a su conserver son caractère d'antan.
La visite de Condé-sur-l'Escaut vous permettra d'apprécier :
- Les vestiges historiques témoignant du riche passé de la région
- L'atmosphère paisible propice aux balades contemplatives
- Les berges de l'Escaut offrant des panoramas naturels apaisants
Vous pouvez enrichir cette escapade en explorant les environs immédiats, notamment Sebourg et ses sites naturels préservés. Les amateurs de patrimoine industriel apprécieront particulièrement la découverte des anciens moulins qui jalonnent la région. Ces édifices racontent l'histoire d'une époque où l'eau façonnait les paysages et rythmait la vie économique locale.
Cette excursion dans les environs de Valenciennes vous offrira une perspective différente sur le patrimoine régional, loin de l'agitation urbaine. Vous découvrirez une facette plus rurale et authentique du Valenciennois, parfaite pour une demi-journée de détente culturelle.
9. Profiter des visites guidées thématiques et événements culturels en ville
Valenciennes déploie un riche programme de visites guidées à Valenciennes et environs patrimoine local qui vous permettent d'explorer la ville sous différents angles. L'office de tourisme, ouvert du mardi au samedi de 10h à 13h et de 14h à 18h, centralise toutes les informations sur ces parcours thématiques. Vous pouvez notamment participer à :
- Des visites guidées en bus autour du patrimoine industriel et des paysages façonnés par les moulins et écluses du Valenciennois
- Une visite nocturne audio-guidée qui vous fait découvrir 12 sculptures contemporaines sur un parcours d'un kilomètre
- Des balades culturelles axées sur l'histoire minière et le patrimoine artistique local
Le calendrier culturel de Valenciennes regorge de festivals, concerts ,théâtre à Valenciennes et événements culturels locaux qui animent la ville tout au long de l'année. Vous découvrirez des expositions temporaires d'art contemporain, des spectacles historiques retraçant l'épopée industrielle de la région, et des représentations théâtrales dans les lieux patrimoniaux. Le Musée des Beaux-Arts, bien que fermé pour rénovations, continue d'organiser des conférences et des ateliers pour tous les âges dans des lieux alternatifs. Ces événements culturels constituent une excellente opportunité d'appréhender l'identité valenciennoise à travers ses expressions artistiques contemporaines et ses traditions historiques.
Conclusion
Valenciennes vous offre une palette d'expériences qui mêlent harmonieusement patrimoine industriel, richesses artistiques et traditions culinaires. Que vous cherchiez que faire aujourd'hui à Valenciennes le week-end avec des activités locales de l'office tourisme ou que vous planifiez un séjour plus long, cette ville du Nord saura vous surprendre.
Conseils pratiques pour optimiser votre visite :
- Privilégiez le printemps et l'été pour profiter pleinement du Jardin de la Rhônelle et des visites extérieures
- Consultez le calendrier des festivals d'art contemporain avant votre arrivée
- Réservez vos sessions d'escape game à l'avance, particulièrement en haute saison
- Prévoyez une journée complète pour le Centre Historique Minier de Lewarde
L'Office de tourisme de Valenciennes reste votre meilleur allié pour découvrir les expositions temporaires et les événements du moment. Ouvert du mardi au samedi de 10h à 13h et de 14h à 18h, vous y trouverez des informations actualisées sur toutes les activités locales. N'hésitez pas à vous y rendre dès votre arrivée pour personnaliser votre parcours selon vos envies.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les activités incontournables à faire lors d'une visite à Valenciennes ?
Lors de votre visite à Valenciennes, ne manquez pas de découvrir le Musée des Beaux-Arts, le Centre Historique Minier de Lewarde, flâner dans le Jardin de la Rhônelle, visiter l'Hôtel de Ville avec ses sculptures emblématiques, goûter aux spécialités culinaires locales comme la carbonade flamande et le Lucullus, ainsi que profiter des estaminets traditionnels et du Palais de la Bière pour une ambiance festive.
Que peut-on voir au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes ?
Le Musée des Beaux-Arts de Valenciennes présente des collections permanentes riches en œuvres artistiques, notamment la célèbre Tapisserie du Tournoi du 15e siècle. Il propose également des expositions temporaires variées ainsi que des conférences et ateliers adaptés à tous les âges, jouant un rôle essentiel dans la vie culturelle locale.
Pourquoi visiter le Centre Historique Minier de Lewarde près de Valenciennes ?
Le Centre Historique Minier de Lewarde est le plus grand musée minier de France et un site inscrit au patrimoine mondial UNESCO. Il offre une immersion unique grâce à des visites guidées par d’anciens mineurs qui racontent l'histoire industrielle et minière riche de la région valenciennoise.
Quels sont les atouts du Jardin de la Rhônelle à Valenciennes ?
Le Jardin de la Rhônelle, conçu en style anglais romantique par Henri Martinet en 1904, est un lieu paisible idéal pour se promener le long de la rivière La Rhonelle. On y découvre aussi une tour médiévale ainsi que les moulins et écluses environnants, parfaits pour une balade nature en plein cœur de Valenciennes.
Quelles spécialités culinaires typiques peut-on déguster à Valenciennes ?
Valenciennes propose plusieurs spécialités gastronomiques locales comme le Lucullus (terrine langue de bœuf et foie gras), la carbonade flamande préparée à la bière locale, et le Welsh royal. Pour une expérience authentique, il est conseillé de visiter des estaminets traditionnels tels que Chez mon vieux.
Quelles animations culturelles et visites guidées sont proposées à Valenciennes ?
Valenciennes organise régulièrement des visites guidées thématiques autour du patrimoine industriel et artistique local. La ville accueille également divers événements culturels comme des festivals d’art contemporain, concerts et spectacles historiques liés notamment à l’industrie minière, offrant ainsi une expérience culturelle riche aux visiteurs.
