Cette ville médiévale, traversée par la rivière Mayenne, vous transporte instantanément dans un voyage à travers les siècles avec son château du XIe siècle, ses remparts défensifs et ses maisons à colombages qui témoignent d'un passé glorieux.
Visiter Laval, c'est s'offrir une escapade authentique loin des sentiers touristiques traditionnels. Vous découvrirez une destination où l'histoire se mêle harmonieusement à la modernité, où chaque rue pavée raconte une histoire, où chaque monument architectural révèle un pan de l'héritage culturel français.
Les activités incontournables à Laval ne manquent pas pour enrichir votre séjour. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'art, amoureux de la nature ou simplement en quête de découvertes culturelles, cette ville saura vous séduire par sa diversité.
Dans cet article, je vous guide à travers 12 activités essentielles qui feront de votre visite une expérience mémorable :
- Les sites historiques emblématiques comme le Vieux Château et ses remparts
- Les promenades pittoresques le long de la Mayenne
- Les musées fascinants dédiés à l'art naïf et aux sciences naturelles
- Les jardins paisibles offrant des panoramas exceptionnels
- Les monuments architecturaux témoins du patrimoine lavallois
1. Explorer le Vieux Château de Laval et ses remparts médiévaux
Le Vieux Château de Laval domine fièrement la rive droite de la Mayenne depuis le XIe siècle. Vous découvrirez un château médiéval remarquablement préservé, dont la pièce maîtresse reste l'imposante tour cylindrique du XIIIe siècle, édifiée sous le règne de Philippe Auguste III. Cette forteresse s'étend jusqu'à la galerie Renaissance du « Château-Neuf », témoignant de l'évolution architecturale à travers les siècles.
Les remparts de Laval racontent l'histoire défensive de la cité. Près de la Porte Beucheresse, vous marcherez le long des vestiges des fortifications du XIIIe siècle, incluant trois tours défensives qui protégeaient autrefois la ville. Ce quartier historique, lieu de naissance du peintre Henri Rousseau, vous plonge au cœur du patrimoine médiéval à Laval. Les pierres centenaires et l'architecture militaire vous transportent dans l'époque des chevaliers et des seigneurs féodaux.
2. Se promener sur les quais de la Mayenne et admirer le Pont Vieux
La balade sur la Mayenne vous offre un moment de détente privilégié le long de la rivière qui divise naturellement Laval. Les quais de la Mayenne aménagés vous permettent de découvrir la ville sous un angle différent, avec une perspective unique sur son patrimoine architectural.
Le Pont Vieux de Laval, édifié au XIIIe siècle, constitue le point d'observation idéal pour admirer la vieille ville de Laval. Depuis les quais, vous profitez d'une vue panoramique exceptionnelle sur :
- Les arches médiévales du pont qui enjambent majestueusement la Mayenne
- Les maisons à pans de bois colorées qui bordent la rive droite
- Le château dominant l'ensemble du paysage urbain historique
Cette promenade fluviale vous permet d'apprécier l'harmonie architecturale entre les constructions médiévales et la nature environnante, créant une atmosphère paisible au cœur de la cité lavalloise.
3. Découvrir l'histoire des bateaux-lavoirs : le Saint-Julien
Au XXe siècle, la Mayenne accueillait plusieurs bateaux-lavoirs où les lavandières venaient nettoyer le linge des familles lavalloises. Ces embarcations flottantes constituaient un élément essentiel du patrimoine fluvial à Laval.
Aujourd'hui, seul le bateau-lavoir Saint-Julien subsiste comme témoin de cette époque révolue. Construit en 1904 par Alphonse Fouquet, ce bateau a fonctionné jusqu'en 1969 sous la direction de Joseph Poirier. Vous pouvez admirer cette pièce d'histoire classée monument historique depuis les quais de la Mayenne. Le Saint-Julien représente un arrêt incontournable pour comprendre la vie quotidienne des Lavallois au siècle dernier et s'inscrit parfaitement dans la liste des activités à découvrir lors de votre visite : Que faire à Laval ? Le top 12 des activités immanquables !
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4. Visiter les bains-douches municipaux rénovés en style Art Déco
Les bains-douches municipaux de Laval représentent un joyau architectural souvent méconnu. Ouverts en 1927 pour répondre aux besoins d'hygiène de la population, ces bains ont fonctionné pendant 76 ans avant leur fermeture en 2003. La ville a entrepris une magnifique rénovation en 2017, redonnant vie à ce patrimoine exceptionnel.
Vous découvrirez l'architecture Art Déco à Laval dans toute sa splendeur avec les célèbres mosaïques bleues d'Isidore Odorico, maître mosaïste breton dont les créations ornent de nombreux édifices français. La frise aux nénuphars constitue la pièce maîtresse de cette décoration, capturant l'essence même de l'esthétique Art Déco avec ses lignes épurées et ses motifs floraux stylisés. Cette rénovation minutieuse permet d'apprécier le savoir-faire artisanal de l'époque et témoigne de l'importance accordée à l'embellissement des lieux publics dans l'entre-deux-guerres.
5. Flâner dans le centre historique et admirer les maisons à pans de bois dont l'Hôtel de Clermont
La vieille ville de Laval sur la rive droite vous réserve un véritable voyage dans le temps avec ses plus de 70 maisons à colombages qui témoignent de l'architecture médiévale et Renaissance. Vous découvrirez parmi ces trésors architecturaux l'Hôtel de Clermont, un hôtel urbain du XVe siècle qui servait autrefois de résidence aux abbés de Clermont. Sa façade se distingue par ses remarquables sculptures religieuses en bois, finement ciselées, qui racontent l'histoire spirituelle de l'époque. En vous promenant dans ces ruelles pavées, vous admirerez les pans de bois typiques, les encorbellements et les détails sculptés qui font le charme unique de ce quartier historique préservé.
6. Visiter la Basilique d'Avesnières et son faubourg pittoresque
La Basilique d'Avesnières se distingue comme l'église la plus pittoresque de Laval grâce à son architecture médiévale unique. Son abside romane fait face à la Mayenne, tandis que son portail affiche un style néo-romanesque. La flèche octogonale qui surplombe l'édifice ajoute une touche distinctive au paysage urbain.
Le faubourg d'Avesnières, annexé à Laval en 1863, symbolise l'un des plus beaux quartiers religieux de la ville. Cette promenade vous plonge dans l'histoire religieuse locale tout en admirant l'harmonie architecturale entre les styles roman et néo-roman qui caractérisent ce lieu de culte exceptionnel.
7. Se promener dans le Jardin de la Perrine pour une pause nature avec vue panoramique
Le Jardin de la Perrine à Laval s'étend sur 4,5 hectares et offre l'une des plus belles vues de la ville. Ancien parc privé d'une demeure du XVIIIe siècle, ce parc public panoramique de Mayenne domine la rivière et vous permet d'admirer un panorama exceptionnel sur Laval.
Vous y trouverez des tilleuls centenaires qui créent des zones d'ombre agréables lors des journées ensoleillées. Le jardin accueille également des poules et des chèvres qui raviront les enfants, ainsi qu'un manège traditionnel pour les plus jeunes.
Le parc abrite la roseraie où repose Henri Rousseau, mais aussi le musée dédié au navigateur Alain Gerbault. Vous pouvez vous installer sur les pelouses pour un pique-nique tout en profitant de la vue imprenable sur la Mayenne et les toits de la vieille ville.
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8. Découvrir le musée Alain Gerbault : un héros local aventurier et navigateur
Au cœur du Jardin de la Perrine, l'Espace Alain-Gerbault rend hommage à ce Lavallois d'exception, véritable figure de l'aventure du XXe siècle. Champion de tennis, aviateur durant la Première Guerre mondiale, puis navigateur solitaire, Alain Gerbault a marqué l'histoire par ses exploits maritimes. Le musée Alain Gerbault à Laval présente une exposition permanente captivante avec des photographies d'époque en noir et blanc, des livres retraçant ses périples, et des maquettes de son célèbre voilier Firecrest qui lui permit de traverser l'Atlantique en 1923 et de réaliser un tour du monde en 1929.
Informations pratiques :
- Adresse : 10 Allée Bruneau
- Horaires : mardi-samedi 10h-12h, dimanche 14h-18h
- Entrée gratuite
9. Plonger dans l'art naïf au Musée MANAS (Musée d'Art Naïf et des Arts Singuliers)
Le MANAS musée art naïf de Laval vous invite à découvrir un univers artistique unique où l'authenticité prime sur les conventions académiques. Vous explorerez sept salles d'exposition permanente présentant des œuvres naïves majeures, notamment celles du Douanier Rousseau et d'André Bauchant. Le musée met également en lumière l'art singulier, créé avec des matériaux non conventionnels. Les thématiques abordées traversent la nature, l'histoire, la mythologie et les représentations religieuses. Vous bénéficierez de sept expositions temporaires renouvelées chaque année. L'entrée est gratuite, et le musée situé Place de la Trémoille ouvre du mardi au samedi de 9h à 12h et de 13h30 à 18h, le dimanche de 14h à 18h.
10. Visiter le Musée des Sciences : collections naturelles et techniques impressionnantes
Le Musée des Sciences de Laval abrite une collection remarquable de plus de 130 000 spécimens qui fascineront petits et grands. Vous découvrirez notamment 60 000 fossiles, 30 000 planches d'herbier, 20 000 roches et minéraux, ainsi que 7 000 coquillages. La diversité des collections s'étend aux squelettes et ossements d'animaux (5 000 pièces), aux oiseaux naturalisés (700 spécimens) et aux mammifères (100 exemplaires).
La présentation interactive des collections rend la visite particulièrement adaptée aux familles. Vous explorerez les sciences naturelles et techniques à travers des expositions pédagogiques qui donnent vie à ces trésors scientifiques.
Informations pratiques :
- Adresse : 21 rue du Douanier Rousseau
- Horaires : mardi-samedi 10h-12h & 13h30-18h, dimanche 14h-18h
- Téléphone : 02 43 49 47 86
11. S'évader à Echologia Louverné : site naturel protégé avec activités écologiques insolites
À quelques kilomètres de Laval, Echologia Louverné vous propose une expérience unique dans un cadre naturel exceptionnel. Ce site naturel protégé occupe d'anciennes carrières de chaux du XIXe siècle, transformées en véritable laboratoire écologique. Vous découvrirez des activités durables innovantes comme l'aquaponie, qui combine l'élevage de poissons et la culture de plantes dans un système symbiotique fascinant.
Le site se distingue par ses hébergements insolites qui séduiront les amateurs d'aventure : cabanes dans les arbres perchées dans la canopée et cabanes sur l'eau pour une immersion totale dans la nature. Ces installations respectueuses de l'environnement vous permettent de vivre une expérience authentique tout en sensibilisant aux pratiques éco-responsables. Echologia représente la destination idéale pour une escapade nature près de Laval, alliant découverte écologique et dépaysement garanti.
12. S'amuser en famille ou entre amis avec l'Escape Game Zone 53 à Laval
Vous cherchez une activité ludique originale pour terminer votre séjour à Laval ? L'Escape Game Zone 53 vous propose une expérience immersive unique au 58 avenue de Mayenne. Vous découvrirez plusieurs salles thématiques captivantes :
- Panic at the Bar : une ambiance mystérieuse où vous devrez résoudre des énigmes dans un bar aux secrets bien gardés
- Arthur's Room : plongez dans un univers médiéval et relevez les défis du légendaire roi Arthur
- Takeaway Escape : une salle originale qui teste votre esprit d'équipe et votre logique
Chaque salle offre une expérience différente, parfaite pour passer un moment convivial entre amis ou en famille. Réservez votre session en contactant le 06 88 78 98 10.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les activités incontournables à faire lors d'une visite à Laval ?
À Laval, ne manquez pas d'explorer le Vieux Château médiéval, flâner sur les quais de la Mayenne en admirant le Pont Vieux, découvrir le bateau-lavoir historique Saint-Julien, visiter les Bains-Douches Municipaux rénovés en style Art Déco, et vous promener dans le centre historique avec ses maisons à pans de bois dont l'Hôtel de Clermont.
Que peut-on découvrir au Vieux Château de Laval ?
Le Vieux Château de Laval, construit au XIe siècle avec une tour du XIIIe siècle sous Philippe Auguste III, offre une immersion dans le patrimoine médiéval avec ses remparts et tours défensives autour de la Porte Beucheresse.
Quels sont les sites naturels et espaces verts à visiter à Laval ?
Le Jardin de la Perrine est un parc public offrant une vue panoramique sur la ville et la rivière Mayenne, idéal pour une pause nature. À proximité, Echologia Louverné propose un site naturel protégé avec des activités écologiques insolites telles que l'aquaponie et des cabanes dans les arbres.
Quels musées peut-on visiter à Laval pour découvrir son patrimoine culturel ?
Parmi les musées incontournables figurent le Musée Alain Gerbault dédié au héros local navigateur, le Musée MANAS qui présente l'art naïf et des arts singuliers, ainsi que le Musée des Sciences avec ses collections naturelles et techniques impressionnantes.
Quelle est l'importance historique des bateaux-lavoirs comme le Saint-Julien à Laval ?
Les bateaux-lavoirs jouaient un rôle essentiel sur la Mayenne au XXe siècle pour le lavage du linge. Le Saint-Julien, construit en 1904 par Alphonse Fouquet, est le dernier bateau-lavoir classé monument historique témoignant du patrimoine fluvial lavallois.
Quelles activités ludiques sont proposées pour s'amuser en famille ou entre amis à Laval ?
L'Escape Game Zone 53 à Laval offre plusieurs salles thématiques originales comme Panic at the Bar ou Arthur's Room Takeaway Escape, parfaites pour des moments conviviaux et divertissants entre amis ou en famille.
