Cette ville d'eaux et ville d'art séduit par son authenticité provençale et son patrimoine exceptionnel. Vous découvrirez une cité où chaque coin de rue raconte une histoire millénaire.
La ville se distingue par ses environ 1 000 fontaines qui jalonnent rues et places, lui valant le surnom de « ville aux mille fontaines ». Ces points d'eau, héritage des thermes romains, créent une atmosphère rafraîchissante et poétique unique en Provence. Le murmure constant de l'eau accompagne vos promenades dans le centre historique.
Le patrimoine architectural aixois impressionne par sa richesse baroque et néoclassique. Les hôtels particuliers du XVIIe et XVIIIe siècle témoignent du faste passé de cette ancienne capitale de la Provence. Vous explorerez des façades majestueuses, des cours intérieures secrètes et des monuments qui rivalisent d'élégance.
Ce guide « Que faire à Aix-en-Provence : les 40 meilleures activités » vous accompagnera dans la découverte complète de cette perle provençale.
1. Flâner sur le Cours Mirabeau et découvrir les fontaines emblématiques
Le Cours Mirabeau représente le cœur historique d'Aix-en-Provence et constitue le point de départ idéal pour votre découverte de la ville. Cette avenue majestueuse, bordée de platanes centenaires, vous invite à déambuler parmi ses hôtels particuliers du XVIIe et XVIIIe siècle. Vous remarquerez notamment l'Hôtel Maurel de Pontevès, témoignage remarquable de l'architecture aristocratique aixoise. Les fontaines historiques ponctuent votre promenade et créent une atmosphère rafraîchissante particulièrement appréciable durant les chaudes journées provençales.
La Fontaine de la Rotonde s'impose comme le symbole artistique incontournable de la ville. Érigée en 1860, cette fontaine monumentale culmine à 12 mètres de hauteur et présente deux bassins, dont le plus grand atteint 32 mètres de diamètre. Vous admirerez ses trois statues majestueuses symbolisant la justice, les beaux-arts et le commerce agricole. Cette œuvre architecturale marque l'entrée du Cours Mirabeau et sert de lieu de rendez-vous privilégié pour les Aixois.
2. Explorer les petites places typiques d'Aix-en-Provence
Aix-en-Provence dévoile son âme provençale à travers ses petites places intimistes, véritables joyaux d'architecture et de vie locale. La Place d'Albertas, construite entre 1745 et 1746, s'inspire directement de la mode parisienne de l'époque. Vous découvrirez en son centre une fontaine élégante entourée de façades harmonieuses qui créent un écrin architectural exceptionnel. Cette place privée témoigne du raffinement de l'aristocratie aixoise du XVIIIe siècle.
La Place Richelme offre une expérience totalement différente avec son marché quotidien de fruits et légumes. Autrefois composée de deux places distinctes, elle constitue aujourd'hui le cœur battant de la gastronomie locale. Vous y trouverez les produits emblématiques de la région : melons de Cavaillon, huile d'olive, miel de lavande. Les étals colorés s'installent chaque matin, créant une atmosphère authentiquement provençale où les habitants viennent faire leurs emplettes. Les terrasses des restaurants traditionnels bordent la place, vous invitant à déguster les spécialités régionales dans un cadre pittoresque.
3. Visiter les monuments historiques incontournables
Aix-en-Provence vous réserve des trésors architecturaux qui témoignent de son riche passé. L'Hôtel de Caumont figure parmi les plus beaux hôtels particuliers du XVIIIe siècle. Depuis 2013, Culturespaces a transformé cette demeure en centre d'art qui accueille des expositions temporaires de qualité internationale. Vous découvrirez des salons d'époque magnifiquement restaurés et un jardin à la française qui invite à la contemplation.
Le Musée Granet constitue un passage obligé pour les amateurs d'art. Ce musée régional majeur depuis 1838 déploie ses collections sur 4000 m². Vous parcourrez l'histoire de l'art du XIVe au XXe siècle, avec des œuvres remarquables incluant plusieurs toiles de Paul Cézanne. La collection Planque, exposée à la Chapelle des Pénitents Blancs des Carmes, enrichit votre visite. Le musée ouvre ses portes tous les jours sauf le lundi, de 12h à 18h hors saison estivale, et de 10h à 19h entre juin et septembre.
La Cathédrale Saint-Sauveur mêle harmonieusement les styles roman, baroque et gothique. Vous admirerez le célèbre triptyque du Buisson Ardent datant du XVe siècle, véritable chef-d'œuvre de l'art religieux. Le cloître adjacent mérite également votre attention. La cathédrale vous accueille quotidiennement de 8h à 19h30, les visites dominicales débutant à 12h30.
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4. Plonger dans la vie culturelle aixoise à travers les festivals
Aix-en-Provence vibre au rythme de manifestations culturelles qui attirent chaque année des milliers de visiteurs passionnés. Le Festival International d'Art Lyrique transforme la ville en véritable scène d'opéra à ciel ouvert, proposant des représentations lyriques de renommée mondiale dans des lieux prestigieux. Vous assisterez à des productions exceptionnelles qui font la réputation internationale de ce rendez-vous estival incontournable.
Les amateurs de bande dessinée trouveront leur bonheur lors des Rencontres du 9e Art, événement dédié au neuvième art qui célèbre la créativité des auteurs contemporains. Vous rencontrerez des dessinateurs, participerez à des dédicaces et découvrirez les dernières parutions du monde de la BD.
Le Grand Théâtre d'Aix complète cette offre culturelle avec environ 100 événements annuels : concerts, spectacles de jazz, représentations d'opéra et performances de danse. Vous profiterez d'une programmation éclectique qui reflète la richesse artistique de la ville tout au long de l'année.
5. Se régaler avec les spécialités culinaires provençales
Vous ne pouvez pas visiter Aix-en-Provence sans goûter à ses trésors gastronomiques. Une visite gastronomique d'Aix-en-Provence vous permet de découvrir l'authenticité culinaire provençale à travers ses marchés colorés et ses boutiques artisanales.
Le calisson reste l'emblème sucré incontournable de la ville. Cette confiserie en forme de losange, composée d'amandes broyées, de melon confit et nappée de glace royale, ravira vos papilles. Vous trouverez les meilleures versions chez les confiseurs traditionnels du centre-ville.
Les spécialités salées méritent également votre attention :
- Soupe au pistou : un bouillon de légumes d'été parfumé au basilic
- Pieds-paquets : plat traditionnel à base d'abats mijotés
- Aïoli : mayonnaise à l'ail accompagnant poissons et légumes
Les marchés de la Place des Prêcheurs et de la Place Richelme vous offrent l'occasion de déguster miel de lavande, huile d'olive locale et melon de Cavaillon. Ces visites guidées incluent souvent des dégustations chez les producteurs, créant une expérience immersive dans l'art de vivre provençal.
6. S'immerger dans l'univers de Paul Cézanne
L'atelier Cézanne représente une étape incontournable parmi les activités à découvrir quand vous cherchez que faire à Aix-en-Provence : les 40 meilleures activités. Ce lieu authentique vous plonge dans l'intimité créative de Paul Cézanne, l'enfant du pays qui a révolutionné la peinture moderne.
Né à Aix en 1839, Cézanne a entretenu un lien indéfectible avec sa ville natale tout au long de sa carrière. Son atelier-musée conserve précieusement ses meubles d'origine, ses objets personnels et les accessoires qu'il utilisait pour composer ses natures mortes. Vous marchez littéralement dans les pas du maître impressionniste, là où il a créé certaines de ses œuvres majeures.
La ville propose également un parcours Cézanne qui vous mène vers d'autres sites emblématiques : la Bastide du Jas de Bouffan, ancienne demeure familiale transformée en musée, et sa statue en bronze à la Rotonde. Ce peintre prolifique a réalisé près de 900 tableaux et 400 aquarelles, immortalisant à 80 reprises la Montagne Sainte-Victoire qui domine le paysage aixois.
7. Profiter des paysages naturels environnants
La Montagne Sainte-Victoire s'impose comme une étape incontournable de votre séjour à Aix-en-Provence. Ce massif calcaire, immortalisé dans près de 80 tableaux de Paul Cézanne, vous offre des panoramas spectaculaires sur la campagne provençale. Vous pouvez explorer cette montagne emblématique de plusieurs façons :
- Randonnées pédestres : plusieurs sentiers balisés vous permettent d'atteindre le sommet culminant à 1 011 mètres d'altitude
- Circuits à vélo : les routes sinueuses autour du massif offrent des parcours variés pour tous les niveaux
- Visites guidées : des excursions organisées vous font découvrir les points de vue préférés de Cézanne
Vous découvrirez également les vignobles de l'appellation Côtes de Provence Sainte-Victoire qui s'étendent au pied de la montagne. Ces domaines viticoles proposent des dégustations dans un cadre naturel exceptionnel, alliant plaisir œnologique et contemplation des paysages qui ont tant inspiré l'artiste aixois.
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8. Explorer les champs de lavande du plateau de Valensole
Le plateau de Valensole vous offre l'une des expériences les plus emblématiques de Provence : la découverte de ses immenses champs de lavandin qui s'étendent à perte de vue. Situé à environ une heure d'Aix-en-Provence, ce plateau constitue l'un des plus vastes sites de production de lavande en France.
Vous pourrez vous immerger dans un océan violet parfumé lors d'une excursion organisée, généralement proposée entre juin et août, période de floraison optimale. Les visites incluent souvent :
- La découverte des techniques de culture du lavandin
- La visite de distilleries artisanales
- Des dégustations de produits dérivés (huiles essentielles, savons, miels)
- Des séances photos mémorables au cœur des rangées parfaitement alignées
L'expérience sensorielle est totale : le parfum envoûtant de la lavande, le bourdonnement des abeilles, le contraste saisissant entre le violet des fleurs et le bleu du ciel provençal. Certaines excursions combinent également la visite de villages perchés comme Moustiers-Sainte-Marie ou les gorges du Verdon, créant ainsi une journée complète d'immersion provençale.
9. Vivre des expériences insolites à Aix-en-Provence
Vous cherchez à découvrir Aix-en-Provence d'une manière originale ? Les side-car vintage tours d'Aix-en-Provence vous proposent une aventure rétro à bord de véhicules d'époque. Vous parcourrez les ruelles aixoises et les vignobles du Luberon avec style, tout en profitant de dégustations de vins dans les domaines viticoles. Cette expérience combine patrimoine, nature et œnotourisme dans un cadre authentique.
Les Segway tours d'Aix-en-Provence offrent une alternative moderne et ludique pour explorer la ville. Vous glisserez sans effort entre les monuments historiques, les fontaines emblématiques et les places typiques. Cette formule convient particulièrement si vous souhaitez couvrir une grande partie de la ville en peu de temps, tout en bénéficiant des commentaires d'un guide local.
D'autres activités insolites enrichissent votre séjour :
- Vol en ULM au-dessus de la Sainte-Victoire dans un biplane vintage des années 1930
- Chasse à la truffe avec des chiens dressés pour découvrir les secrets de ce diamant noir
- Récolte traditionnelle d'olives suivie d'un apéritif provençal généreux
10. Faire du shopping local et découvrir l'artisanat aixois
Vous cherchez à ramener un souvenir authentique de votre séjour ? Les rues commerçantes d'Aix regorgent de trésors artisanaux qui reflètent le savoir-faire provençal. La Rue Thiers et le Cours Mirabeau concentrent une belle sélection de boutiques artisanales où vous découvrirez des créations locales : savons de Marseille, poteries traditionnelles, textiles provençaux et bien sûr les fameux calissons.
L'artisanat Aix-en-Provence se distingue par sa qualité et son authenticité. Vous trouverez des ateliers où les artisans perpétuent des techniques ancestrales, des confiseries artisanales aux parfumeries en passant par les santonniers.
Pour une expérience shopping plus moderne, les Allées Provençales près de la Rotonde regroupent une cinquantaine de boutiques et restaurants à quelques pas du centre historique. Ce centre commercial offre un complément pratique aux commerces traditionnels du vieux Aix.
Le marché artisanal du Grand Marché (mardi, jeudi et samedi de 8h30 à 13h) vous permet également de rencontrer directement les créateurs locaux et de dénicher des pièces uniques.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les activités incontournables à faire à Aix-en-Provence ?
À Aix-en-Provence, ne manquez pas de flâner sur le Cours Mirabeau pour admirer ses fontaines emblématiques comme la Fontaine de la Rotonde, explorer les petites places typiques telles que la Place d’Albertas et la Place Richelme, visiter des monuments historiques comme l’Hôtel de Caumont, le Musée Granet et la Cathédrale Saint-Sauveur, ainsi que participer aux festivals culturels majeurs.
Pourquoi Aix-en-Provence est-elle appelée ville d’eaux et ville d’art ?
Aix-en-Provence est surnommée ville d’eaux en raison de ses nombreuses fontaines, environ 1000 dans toute la ville, qui sont un élément central de son charme. Elle est également reconnue comme ville d’art grâce à son riche patrimoine architectural baroque et néoclassique ainsi qu'à sa scène culturelle dynamique incluant musées et festivals.
Quels sites permettent de découvrir l’univers de Paul Cézanne à Aix-en-Provence ?
Pour s’immerger dans l’univers de Paul Cézanne, il est recommandé de visiter son atelier-musée à Aix-en-Provence qui offre une compréhension profonde de son lien avec la ville. Par ailleurs, une excursion vers la Montagne Sainte-Victoire, célèbre tableau du peintre, permet d’apprécier les paysages qui l’ont inspiré.
Quelles expériences insolites peut-on vivre lors d'une visite à Aix-en-Provence ?
À Aix-en-Provence, vous pouvez vivre des expériences originales telles que des tours en side-car vintage ou en Segway pour découvrir la ville autrement. Ces activités offrent une manière ludique et différente d’explorer les rues historiques et les sites emblématiques.
Où peut-on faire du shopping local et découvrir l'artisanat traditionnel à Aix-en-Provence ?
Pour un shopping local authentique et découvrir l'artisanat aixois, rendez-vous sur Rue Thiers, le Cours Mirabeau ou aux Allées Provençales où se concentrent boutiques artisanales proposant des produits typiques de la région.
Quelles spécialités culinaires provençales peut-on déguster à Aix-en-Provence ?
Lors d’une visite gastronomique guidée à Aix-en-Provence, vous pourrez déguster des spécialités locales telles que le calisson, célèbre confiserie provençale, ou encore la soupe au pistou. Ces mets reflètent parfaitement la richesse culinaire de la Provence.
